Le fer est immobile dans les plantes, ce qui signifie que les plantes ne peuvent pas transférer le fer des feuilles plus anciennes vers les nouvelles. Par conséquent, les symptômes de carence apparaissent d’abord sur les feuilles nouvelles ou jeunes. Comme les plantes utilisent le fer pour produire de la chlorophylle, un manque de fer provoque la chlorose, c’est-à-dire le jaunissement, des feuilles les plus jeunes. Les tiges peuvent également sembler courtes et minces. Si la carence est grave et prolongée, chaque nouvelle feuille qui apparaît est plus claire en couleur que la feuille précédente.

Lors du choix d’un supplément de fer, il est important de connaître la distinction entre les deux formes de fer. Le fer peut se trouver dans l’un des deux états d’oxydation : ferreux, ayant une charge +2, ou ferrique, ayant une charge +3. Le fer ferreux, la forme de fer préférée, est soluble dans l’eau à n’importe quel pH. En revanche, le fer ferrique est soluble uniquement en dessous d’un pH d’environ 5,5. Cependant, dans un aquarium planté, le pH est plus susceptible d’être supérieur à 5,5, ce qui rendra le fer ferrique insoluble et provoquera sa précipitation, se déposant dans la zone racinaire. Une fois que cela se produit, l’absorption foliaire devient impossible.

Pour surmonter cette précipitation, d’autres produits utilisent un chélate de fer ferrique : le fer-EDTA. Bien que cela maintienne la solubilité, cela présente quelques inconvénients en ce qui concerne l’absorption foliaire du fer. (1) La liaison fer-EDTA est très forte, de sorte que très peu de fer sera disponible pour les plantes sur une période donnée et (2) l’énergie physiologique doit être dépensée par la plante pour extraire le fer ferrique du fer EDTA, puis le convertir (réduire) en forme ferreuse. Notre approche est différente, car nous utilisons un complexe (et non un chélate) de fer ferreux dans Flourish Iron™.

Flourish Iron™ est un supplément de gluconate de fer ferreux fortement concentré (10 000 mg/L). Les plantes peuvent beaucoup plus facilement bénéficier de Flourish Iron™ car le gluconate de fer ferreux est déjà sous forme ferreuse, de sorte qu’elles n’ont pas besoin de dépenser de l’énergie pour le réduire. Contrairement à ce que d’autres fabricants peuvent laisser entendre, le gluconate n’est pas nocif pour les plantes ni pour les poissons. En fait, le gluconate de fer ferreux est mieux adapté à l’application foliaire que le fer EDTA en raison de la liaison relativement plus faible du fer-gluconate par rapport au fer-EDTA. De plus, le gluconate de fer ferreux a l’avantage supplémentaire d’être une source de carbone.